Jessica Alba: “I was still breastfeeding on the pilot of :L.A.’s finest”

Mother of three and at the head of an empire worth  $1.7 billion . Jessica Alba comes back to acting with a spin-off of the movies: ”Bad Boys” called: “L.A. ‘s Finest” co-starring with Gabrielle Union. The show will debuts in the US on Spectrum on Demand on May 13^th. Jessica opens up about her family, acting and business.

It took almost you ten years to come back to an important project like : “L. A. ’s Finest”. Can you explain us why this decision?

Jessica Alba: Yes I decided to take a little bit of a break. It was a combination of things. But Mainly, I was waiting for the right project. I’ve been acting since I was 12. I took a first break when I had my firs daughter. After I had my third kid and a business that I have been working on for seven years, I get a call from Gabrielle Union this beautiful actress that I respected for a long time and it’s hard to say no to her. She just said all the right things. The show is about a friendship and partnership of two women in a modern world. We also tackle more the personal relationships and less of a procedural. It just feels modern, fresh and relevant. I love doing action. I always loved this genre and be able to throw in a little bit of humor and also still have an emotional center well grounded.

So you are portraying a different kind of agents?

Jessica Alba: We are in :”L.A. ‘s Finest” women of the world wearing clothes that we want to wear, that are functional. It’s nice having women who are executives, trusting their guts but we look like people that you want to be friends with

How do you manage to work many hours a day on a TV show and take care of 3 kids?

 Jessica Alba: It is kind of a dream job. And, being able to work with someone like Gabrielle Union that I respect as a person and artist is wonderful. She ids a business woman as well. When I came in, I already had 3 kids.  I just had a baby at the time we did the pilot, so it needed to be friendly family environment. I was breastfeeding at the time so that needed to happen as well, and I never wanted to feel bad about it. It is very different for a Hollywood tv series set. It is not always family friendly and you’re not always supported the way we are on this set.

So the kids can come on the set?

Jessica Alba :We don’t have to compartmentalize our lives so much. It can bleed in what we do every day. Our trailers are like nurseries.

You are also the producer of the show?

Jessica Alba: Being an executive producer and have an input on all the scripts, stories as they’re unfolding and characters as they are developing, and the edits is wonderful. It’s great in not to be in someone else’s hands and to actually to be able to mold and shape the show and the characters.

How much being a business woman has affected you as an actress but also as a person?

Jessica Alba: I think being successful in another arena has allowed to feel a confidence. My sense of worth and my identity are not only tied to the perception that a business has on me. I think when I was primarily an actress and I was working, I maybe got two weeks of a year since I was sixteen. I never got to cultivate any other real relationships, I was always on a set everything was temporally, and my all identity was caught up in how journalists would write about me or a studio would promote me and then the buzz that the agents/managers/lawyers all those folks in Hollywood would create around me. So much of it felt out od my control. Being successful in business and then having kids, a husband and a life that I cherish just allowed me to come at this point of my career with a perspective that there are more important things out there. And it’s just as important for us to bring a humanity at work everyday and to operate with humility, being sensitive that we are all trying to do better and evolve and contribute to the world. There is a bigger picture that we are all working towards.

How much are your Latino’s roots still important to you to that day?

Jessica Alba: My family is from Mexico and I didn’t grow up with any other family. I really grew up in a Mexican/American household, so I’ve always lived between those two cultures. I love Mexico and I love everything about it, it’s family for me. Mexico is a beautiful country, all the interiors, the coastal cities are all so different. I’m so excited that the world gets to see more and more film made by the Latino’s community.

Is that true that you often go to France?

Jessica Alba: I go to France all the time because my mother in law lives there. She is in Aix en Provence. I go to Paris a lot. I don’t really speak French but when I’m drinking enough rosé, I can understand a lot more (smile)

Franck Ragaine

Jessica Alba: «Lorsque je bois un peu de rosé, je comprends mieux le français !”

Mère de trois enfants et à la tête d’un empire d’une valeur de 1,7 milliard de dollars. Jessica Alba revient dans une série qui est le spin-off des films: “Bad Boys” : “L.A.’s Finest » avec Gabrielle Union. La série débutera aux aux États-Unis sur la chaine : Spectrum on Demand le 13 mai. Jessica parle de sa famille, de son métier d’actrice et de son rôle de femme a la tête d’un empire (The Honest Company).

Il vous a fallu presque dix ans pour revenir sur le devant de la scène avec une série d’envergure : «L. A. ’s Finest”. Pourquoi cette longue attente ?

Jessica Alba: J’avais décidé de faire une petite pause. C’était une combinaison de choses. Mais surtout, j’attendais le bon projet. Je suis actrice depuis l’âge de 12 ans. J’ai fait une première pause lorsque j’ai eu ma première fille : Honor (dix ans). Mais après avoir eu mon troisième enfant (un fils Hayes, un an) et une entreprise sur laquelle je travaille depuis sept ans, j’ai reçu un appel de Gabrielle Union, une actrice magnifique que je respecte depuis longtemps. Et il a été difficile de lui dire non ! Elle a réussi à me convaincre immédiatement à faire avec elle cette série. « L.A.’s Finest » évoque l’amitié et la collaboration professionnelle de deux femmes résolument modernes.

Un duo de femmes flics, ce n’est pas nouveau ?

Jessica Alba: Oui mais là nous n’hésitions pas à aborder  également  les relations personnelles entre les personnages, nous ne nous en tenons pas simplement aux enquêtes ! Un est célibataire et en profite et l’autre mère de famille mais son passé va la rattraper et surprendre.  C’est une série moderne, fraiche et pertinente. J’adore tourner des scènes d’’action et là je suis servie. J’ai toujours aimé ce style avec une bonne dose d’humour  en parallèle.

Avez-vous eu votre mot a sire sur le style vestimentaire de ces femmes flics ?

Jessica Alba: Nous avons opté pour des vêtements fonctionnels. Nous sommes rarement en robes et tenues de soirée, nous traquons des hors la loi ! (rires). Il est important de voir deux femmes au top de leurs capacités, qui mettent en avant leurs convictions et font confiance a leur courage. Mais en même temps elles ressemblent aux meilleures amies que les téléspectateurs vont avoir envie de retrouver chaque semaine !

Comment réussissez-vous à concilier votre rôle de mère de trois enfants et celui d’actrice ?

 Jessica Alba: En ce moment, j’ai une position de rêve. Pouvoir travailler avec une actrice comme Gabrielle Union que je respecte en tant que femme mais aussi artiste, est merveilleux. Elle est comme moi également femme d’affaires donc on se comprend doublement. Au début du tournage, j’avais déjà 3 enfants. Je venais juste d’avoir mon petit dernier Haye donc il était primordial que mon environnement professionnel soit  familial et amical. Je l’allaitais à ce moment-là, et je ne comptais pas m’arrêter ni me sentir mal à l’aise.

Hollywood est-il toujours aussi indulgent vis-à-vis des jeunes mères ?

Jessica Alba: Non pas forcément mais l’ambiance sur cette série est différente. Ce n’est pas toujours aussi convivial lorsqu’on tourne à Hollywood. On ne pense pas toujours à accommoder la vie de famille. On est rarement soutenu comme nous le sommes sur ce plateau. Nos caravanes ressemblent à des crèches car d’autres acteurs de la série ont également de jeunes enfants. On ne compartimente pas la vie familiale et professionnelle sur : « L.A.’s Finest » et c’est très appréciable.

Vous êtes aussi la productrice de la série. Quel pouvoir cela vous octroie-t-il ?  

Jessica Alba: En tant que productrice exécutive, je contribue à tous les scénarios, les contenus à mesure qu’ils évoluent et les personnages au fur et à mesure de leur développement, et je trouve cette implication très intéressante. C’est formidable de ne pas être entre les mains de quelqu’un d’autre et de pouvoir réellement influencer la trame et les personnages.

 Vous êtes une femme d’affaires à la tête d’un véritable empire. Dans quelle mesure cela influe sur votre métier d’actrice et aussi votre parcours de femme ?

 Jessica Alba: Je pense que réussir dans un autre domaine, m’a permis d’avoir davantage confiance en moi. Mon sens des valeurs et mon identité ne sont pas uniquement liés à la perception que l’on a de moi en tant qu’actrice. Lors1ue j’étais principalement actrice, j’avais peut-être deux semaines par an de vacances et cela depuis mes seize ans. Je n’ai jamais pu créer ni privilégier beaucoup de vraies relations. J’étais toujours sur des tournages. Mon identité était uniquement à la merci de la manière dont les journalistes me décrivaient ou la façon dont un studio décidait de me promouvoir, ou encore au buzz que faisaient les agents / managers / avocats autour de moi. Je n’avais plus le contrôle de rien.

Donc en créant votre entreprise, vous vous êtes débarrassée des griffes d’Hollywood et cela vous a libérée ?

 Jessica Alba: Avoir du succès dans les affaires et ensuite avoir des enfants, un mari et une vie qui me tient à cœur, cela m’a permis d’accéder à un nouveau stade de ma carrière avec une perspective différente et la notion de ce qui important pour mon équilibre et de ce qui ne l’est pas. Et j’ai réalisé qu’il était primordial de privilégier une certaine humanité au travail chaque jour et d’agir avec humilité, sachant que nous essayons tous de faire au mieux, d’évoluer et de contribuer a faire de ce monde un monde meilleur. Il y a une perspective plus globale et positive que son individualité et à laquelle nous devons tous contribuer et aspirer.

A quel point vos racines latino-américaines influencent-elle encore votre quotidien ?

Jessica Alba: Ma famille est mexicaine et je n’ai grandi avec aucune autre notion. J’ai vraiment grandi dans un foyer américano-mexicain et j’ai donc toujours vécu entre ces deux cultures. J’aime le Mexique et tout ce qui y touche, c’est la famille pour moi. Le Mexique est un pays magnifique, l’architecture, la décoration, les villes côtières sont si différentes. Je suis tellement ravie que le grand public puisse enfin voir de plus en plus de films réalisés par la communauté latino-américaine.

Est-ce vrai que vous allez souvent en France ?

Jessica Alba: Je viens très souvent en France car ma belle-mère y habite. Elle vit à Aix en Provence. Je vais aussi souvent à Paris. Je ne parle pas vraiment français mais quand je bois assez de rosé, je le comprends beaucoup mieux ! (sourire)

Franck Ragaine